Maastricht is gewaarschuwd. In totaal 24 schakers, allemaal lid van Schaakvereniging Sliedrecht en allemaal in eenzelfde geel T-Shirt gehuld, komen het Limburg Open ‘onveilig’ maken…
Hun naam is veelzeggend: het ‘Gele Leger’.
Zó’n grote groep van eenzelfde club op ons Limburg Open. Dat is zeldzaam (nou ja, schaakvereniging Maastricht doet elk jaar met nóg meer spelers mee, maar dat is iets anders, die spelen min of meer ‘thuis’).
Voor Sliedrecht is het ruim 2 uur rijden.
Reden voor een paar vragen aan Martijn Stoker van Schaakvereniging Sliedrecht, een van de organisatoren van het Sliedrechtse ‘weekendje Limburg’.
Waarom het Limburg Open?
‘Al meer dan 20 jaar gingen leden van onze club met Pinksteren naar Noord-Frankijk voor een toernooi in Fourmies. Ons oud-lid Ronald Breedveld emigreerde daar jaren geleden naartoe en zo was een nieuwe traditie geboren. Echter, tot veler verdriet is het toernooi in Fourmies opgeheven en dus moesten we op zoek naar een alternatief voor ons jaarlijkse uitje met Pinksteren. Aangezien we al een paar keer eerder met een groep naar het Limburg Open waren gegaan, was de keuze voor het Limburg Open snel gemaakt.’
Wat zijn zoal de speelsterktes?
‘Heel uiteenlopend. We hebben alle mogelijke smaken die bij een club kunnen voorkomen: iemand met een KNSB-rating van 1095, maar ook enkele spelers net boven de 2150. We zullen op het toernooi dus verspreid over alle groepen uitkomen.’
Met 24 man! Dat is planning en logistiek!
Ha ha ha jazeker. We verzamelen al op vrijdag rond 11 uur en vertrekken dan met auto’s richting Limburg. Na een rit van ruim 2 uur komen we aan in Limburg. Het was deze keer ook wel een klus om geschikt onderdak te vinden, want je wil ruimte voor een grote groep en je wil een acceptabele prijs. Uiteindelijk hebben we iets gevonden in Noorbeek, waar we meerdere appartementen kunnen huren. Deze zijn van alle gemakken voorzien en zijn goed ingericht om gezellig samen te eten, te drinken en te schaken.’
En natuurlijk meteen aan de bak met schaken, vrijdagavond?
‘Oh nee, nog niet. We beginnen pas echt op zaterdag. Aangezien je een bye mag opnemen, maken we daar collectief gebruik van op de vrijdagavond om het weekend gezellig af te trappen, onder andere met een gezamenlijke maaltijd. We zijn dat zo gewend van Fourmies. Daar begon het toernooi pas op zaterdag.’
Uit artikelen op jullie website over de eerdere pinksterweekendjes valt op te maken dat het altijd reuze gezellig is.
‘Jazeker, het zijn onvergetelijke weekends waar jaren later nog over nagepraat wordt. We staan met onze gele T-Shirts inmiddels ook bekend als het Gele Leger. Dat is erg leuk, die saamhorigheid. Als club laat je zien dat het bij schaken niet ‘ieder voor zich’ is, maar dat je dingen samen doet, samen schaken, samen eropuit.’